为什么皮肤会老化 ？皮肤, 是人的身体表面包覆在肌肉外面的组织, 也是人体最大的器官。皮肤可以阻挡外来物质侵入, 是防御外来影响的人体第一道防线。皮肤的主要功用如下： 

(a) 保护作用：保护体内各个部位的器官组织, 以免受到外来环境或病菌的影响。 

(b) 感知作用：皮肤含有大量神经末梢, 帮助感应温度、压力、触觉、震动、体感, 以及感应组织受伤。 

(c) 调节人体温度：增加血液灌注, 帮助人体散热, 或收缩血管来减少皮肤血流量, 并且保存热能。 (d) 控制液体蒸发：皮肤具有一定的渗透性, 可帮助减少液体蒸发。 

(e) 储存作用：皮肤能储存水分以及脂质 (lipid)。 

(f) 吸收作用：皮肤可以吸收、扩散少许氧气、氮气以及二氧化碳, 然而与呼吸相比, 皮肤的供氧量很少。 

(g) 抗水作用：虽然皮肤不能完全防水, 但皮肤帮助防止体内营养素流失到体外。皮肤外层的表皮含有可滋润皮肤的营养素和油脂。

皮肤主要分为三层, 即是表皮、真皮, 和皮下组织。皮肤包含附属器官 (皮脂腺、汗腺、指甲和趾甲)、大量神经、血管、淋巴管、肌肉以及筋膜, 这些附属器官分布在三个皮肤部分。 表皮是皮肤最外层的部分, 接触外来物质最多, 也接触最多化妆品。表皮的厚度介于0.1毫米 (mm) 至0.4毫米, 并分为角质层、透明层、颗粒层、棘细胞层和基底层。 真皮由乳头层 (真皮浅层) 和网状层 (真皮深层) 构成。真皮含有大量的胶原、血管、神经和汗腺。真皮是人体皮肤的框架结构, 厚度介于0.5毫米至4毫米。大部分皮肤问题都出现在真皮。 皮下组织包括皮下脂肪层和筋膜层。 (a) 皮下脂肪层又称皮下脂肪, 是储存在皮下的脂肪组织, 位于真皮层下, 筋膜层上。皮下脂肪组织和内脏脂肪组织、黄色脂肪组织共同组成人体的脂肪组织。 (b) 筋膜包覆着身体肌肉、骨骼、血管和神经，内部含有大量胶原纤维, 具有拉伸皮肤组织和肌肉的功能。

皮肤的衰老分为两种。第一种是自然衰老, 即是随着年龄增加而带来的功能衰竭现象, 这种衰老是必经并且无法违抗的; 第二种是慢性光老化, 指长期因为紫外线照射而让自然老化现象变得更快, 导致皮肤年龄比本身的实际年龄还要高, 这种衰老现象可以通过护理来改善, 甚至防止。

慢性光老化的现象有哪些？首先要说老化的部分, 老化的皮肤部分包括表皮、真皮和皮下组织, 也就是说所有皮肤部分都会出现老化现象。慢性光老化的现象有：皮肤变得松弛并下垂、痤疮、皱纹增生、毛孔粗大、肤色暗沉、出现红血丝、皮肤粗糙，以及因色素性改变而出现色斑。

老化的原因有： 

(a) 胶原结构转变：胶原内的三螺旋结构失去张力, 皮肤因而松弛下垂, 下颌线变得不再紧致。 

(b) 胶原数量转变：人体内的胶原会随新陈代谢而增生降解, 到25岁之后, 新生胶原会比降解胶原少。真皮的95%是由胶原组成, 胶原数量减少的话, 真皮层框架结构就会塌陷, 皱纹便因此产生, 法令纹加深, 苹果肌不饱满, 脸颊也会凹陷。为了防止这些情况，就要增加胶原数量，使胶原不会过度流失。 

(c) 皮肤养分供应转变：胶原供应一旦减少, 血管和皮脂腺会受到影响。血管会因被压迫而降低对皮肤的养分输出和携氧能力, 角质形成细胞也因缺少养分而减慢代谢, 角质层便延缓脱落, 使皮肤粗糙, 暗淡而没有光泽。 

(d) 真表皮交界转变：最明显的特征就是红血丝和色斑的产生。胶原结构塌陷, 表皮基底层受挤压, 基底层所含的黑色素细胞向上或向下扩散, 导致表皮和真皮出现色斑。同样的, 结构坍塌造成毛细血管受挤压不仅减慢养分供应, 更让皮肤的红血丝增加。面部肌肤过度偏红绝对不是一件好事, 也可说是衰老现象之一。